În cadrul celei de-a 35-a sesiuni din Strasbourg (Franța), membrii Congresului l-au ales pe Anders KNAPE (președintele Asociației Municipalităților și Regiunilor din Suedia) în calitate de președinte al Congresului Autorităților Locale și Regionale al Consiliului Europei pentru un mandat de doi ani.
Congresul nostru este un organism politic ce are ca obiectiv protejarea democrației locale. Nu reprezentăm guverne, ci mai curând cetățenii din orașele și regiunile noastre , a declarat noul președinte, subliniind rolul major al Congresului în promovarea și salvgardarea democrației locale și regionale. Acesta este motivul pentru care procesul de consultare a autorităților locale și regionale este crucial și de ce trebuie să continuăm să ne angajăm în dialogul permanent cu guvernele, a adăugat el.
Dl KNAPE a subliniat necesitatea de a oferi Congresului resursele necesare pentru a-și putea îndeplini sarcinile și pentru menține calitatea activității în sprijinul democrației locale. Congresul este singura organizație responsabilă de monitorizare a implementării Cartei Europene a Autoguvernării Locale. Această activitate de monitorizare, împreună cu activitățile post-monitorizare și observarea alegerilor sunt esențiale , a explicat oficialul. Suntem o parte importantă a Consiliului Europei și a sistemului de apărare a democrației în Europa.
Printre temele-cheie a fost menționată participarea tinerilor la viața politică, lupta împotriva corupției, precum și presiunea și amenințările cu care se confruntă aleșii locali și regionali. De asemenea, noul președinte a felicitat-o pentru activitatea depusă de președintele Gudrun MOSLER-TÖRNSTRÖM, prima femeie care a fost aleasă în funcția de președinte al Congresului și și-a exprimat speranța că, în viitor, egalitatea de gen va continua să fie o prioritate în activitatea Congresului.
